"올 수 없는 사람이 호주에 왔다" - 1921년, 호주 최초의 한국인 유학생 이야기 (5)



1921년 9월 19일.

42일간의 긴 항해를 마친 김호열은

마침내 멜버른에 도착했습니다.

부산에서 출발해

고베와 홍콩,

그리고 호주 북부의 Thursday Island를 거쳐

도착한 여정이었습니다.

하지만

긴 항해가 끝났다고 해서

모든 것이 끝난 것은 아니었습니다.

진짜 시작은

호주 땅을 밟은 바로 그 순간부터였습니다.

 



호주에 입국하기 위해서는

모든 입국자의 신분을 기록하는 절차를 거쳐야 했습니다.

당시 호주는 백호주의를 시행하고 있었기 때문에,

백인이 아닌 자의 입국은 더욱 꼼꼼하게 관리됐습니다.

김호열 역시

이름과 직업,

입국 목적,

국적 등이 모두 기록되었습니다.

그리고 놀랍게도

그 기록은 지금도 남아 있습니다.

 



논문에는 김호열의 실제 입국 기록 카드가 실려 있습니다.

그 문서를 보면

국적란에는 처음 "Corean"이라고 적혀 있습니다.

당시 영어에서 한국인을 의미하는 표현입니다.

하지만 그 위에는

누군가가 나중에 "Japanese"라고 덧써 놓았습니다.

처음 보면 단순한 수정처럼 보일 수도 있습니다.

하지만 이 작은 기록은

1921년 한국인의 현실을 그대로 보여줍니다.

김호열은 분명 한국인이었습니다.

그러나 당시 한국은 일본의 식민지였고,

국제법상 그는 일본 제국의 신민으로 분류될 수밖에 없었습니다.

민족적 정체성과 법적 신분이 달랐던 시대.

그 현실이

한 장의 입국 기록에 그대로 남아 있는 것입니다. 



입국 절차를 마친 김호열은

곧바로 대학으로 향하지 않았습니다.

그가 처음 생활하게 된 곳은

멜버른의 명문 사립학교,

Scotch College였습니다.

논문에 따르면

김호열은 이곳에서 약 1년간 영어와 기초 학업을 준비했습니다.

당시 호주 대학은

지금처럼 국제학생을 위한 예비과정이 체계적으로 마련되어 있지 않았기 때문에,

바로 대학 수업을 따라가기에는 어려움이 있었습니다.

Scotch College는

김호열이 호주 교육에 적응하기 위한 첫 번째 학교였던 것입니다. 

 

 



생각해 보면

모든 것이 처음이었습니다.

처음 듣는 영어.

처음 만나는 호주 친구들.

처음 경험하는 교육 방식.

그리고 처음으로

가족도,

고향도 없는 곳에서 시작하는 생활.

스무 살 청년에게

42일간의 항해보다 더 큰 도전은

어쩌면 이 낯선 일상이었는지도 모릅니다.

 



하지만 김호열은

이곳에서 멈추지 않았습니다.

Scotch College에서의 1년은

끝이 아니라 시작이었습니다.

영어를 배우고,

호주 교육에 적응한 그는

마침내 자신이 꿈꾸던 대학으로 향하게 됩니다.

바로,

멜버른대학교(University of Melbourne)였습니다.



다음 편에서는...

드디어 김호열은

멜버른대학교 학생이 됩니다.

하지만 호주 최초의 한국인 유학생에게

대학 생활은 결코 쉽지 않았습니다.

영어의 장벽,

낯선 수업 방식,

그리고 첫 시험.

다음 편에서는 김호열이 멜버른대학교에서 마주한 첫 번째 시련과 성장을 함께 따라가 보겠습니다.